據(jù)國際能源機構(gòu)最新報告稱，美國頁巖油產(chǎn)出不斷增加，對全球油氣市場造成了重大沖擊。美國削減了從尼日利亞及阿爾及利亞等國的輕質(zhì)原油進口。過去兩年，這一降幅超過五成。
“美國頁巖氣及頁巖油所產(chǎn)生的沖擊，幾乎遍及全球油市的各個角落。”國際能源機構(gòu)(IEA)在其2013年中期原油市場報告中寫道。IEA還總結(jié)稱：“這股強大的生力軍正在重新定義世界各地的原油生產(chǎn)、加工、貿(mào)易及消費。未來五年內(nèi)，全球油品供應(yīng)鏈的每個環(huán)節(jié)幾乎都會經(jīng)歷某種程度的轉(zhuǎn)變。”
報道稱，在頁巖油的強勁沖擊下，國際油品的供應(yīng)格局也大大改變。主要表現(xiàn)在美國原油進口減少。2013年前三個月，美國煉油業(yè)者進口的原油數(shù)量降至6.81億桶，低于2011及2012年同期的7.85-8.0億桶。第二表現(xiàn)在品質(zhì)提高：來自Bakken頁巖層的原油通常API比重在40級或更高。沙特原油通常為30或更低。委內(nèi)瑞拉原油通常低于20級，有時甚至最低到10級。
在頁巖革命之前，普遍看法是全球原油供應(yīng)品類將變得更重且含硫更高，因為北海和其他地區(qū)高品質(zhì)油田產(chǎn)量不斷減少，迫使煉廠越來越多地依賴來自沙特、委內(nèi)瑞拉和加拿大的高柏油含量的重質(zhì)原油供給。
美國和亞洲煉廠的反應(yīng)是進行大手筆投資，去除當中不受歡迎的硫，并將加工重質(zhì)高硫原油留下的殘余物進行轉(zhuǎn)化。
而頁巖油已顛覆了所有這些考慮。來自Bakken頁巖層的原油通常API比重在40級或更高。沙特原油通常為30或更低。委內(nèi)瑞拉原油通常低于20級，有時甚至最低到10級。
IEA表示，頁巖油“非常適合美國一些原本瀕臨關(guān)閉的煉廠，(但)對押注重質(zhì)與輕質(zhì)原油價差走闊、并大舉投資升級產(chǎn)能的其他業(yè)者而言，供應(yīng)榮景既帶來了挑戰(zhàn)，也帶來了機遇”。
頁巖油氣影響范圍并不限于美國。鑒于北美煉廠用頁巖油取代尼日利亞和阿爾及利亞輕質(zhì)原油，因此后者不得不在歐洲和亞洲開拓新市場，而在那里它們又將與當?shù)卦拖喔偁帲绮继m特原油和馬來西亞塔皮斯原油。
