2013年3月16日，楊傳堂被任命為中國新一任交通運輸部部長。他在接受新華社記者專訪時表示，交通運輸部將把集中連片特困地區(qū)作為攻堅重點，同時優(yōu)先發(fā)展城市公共交通，以緩解大城市交通擁堵問題。
楊傳堂說，交通運輸部已編制實施了交通運輸扶貧規(guī)劃。“十二五”期間，用于集中連片特困地區(qū)交通建設的車購稅將超過5100億元，占“十二五”公路建設車購稅總量50%。我們將集中全行業(yè)的力量，打一場攻堅戰(zhàn)，力爭在全面建成小康社會時，片區(qū)的交通運輸發(fā)展接近或者達到全國平均水平。
對于如何緩解大城市交通擁堵問題，楊傳堂表示，大城市交通擁堵是一個世界性難題，世界各國的經驗表明，優(yōu)先發(fā)展公共交通是緩解城市交通擁堵最有效的手段之一。
他說，2012年國務院常務會議審議通過了關于實施城市公共交通優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略的指導意見。交通運輸部門正配合有關部門，加快推動出臺《城市公共交通條例》；開展“公交都市”建設示范工程，推動落實公交發(fā)展在規(guī)劃、資金、土地、路權、財稅、技術等方面的支持政策；加強城市公交行業(yè)標準化、智能化建設。
